谢晋的这部作品用温情的镜头回忆往事，将一部沉重的历史悲剧拍出了举重若轻的史诗感。 潘虹一人分饰两角，将李彤从奢华的留洋贵女到落魄社会边缘人的沧桑转变演绎得淋漓尽致，令人心碎。谢晋导演用他擅长的长镜头与历史洪流，将大时代的离乱感拍得淋漓尽致。情节充满流动感，从巴黎到美国，每一幕都写满了身世浮沉。如果你喜欢看大时代里小人物的命运，或者想沉浸式体验那种旧时代的风华与沧桑，这部电影绝对值得一看。李漓、范思兰与许宪初在动荡岁月中的沉浮，把那一代知识分子的风骨与凄美展现得淋漓尽致，剧情跌宕起伏且情感充沛。

1940年代后期，出身望族的李彤（潘虹 饰）、黄惠芬（李克纯 饰）、雷芷苓（肖雄 饰）和张嘉行（卢玲 饰）四姐妹远渡重洋，来到美国留学。49年元旦，她们在学校联谊会上，用歌声抒发对祖国亲人的思念和祝福。不久，李彤因家中巨大变故离开三个女友，谁也不知她去了哪里。李彤的男友陈寅（濮存昕 饰）苦等无着，与惠芬和其他一对新人准备结婚。李彤突然出现在了婚宴上，她近乎疯狂的装扮和举止令朋友们惊诧，原来她已和一个已婚男人同居。时光荏苒，李彤后来又和一个南美商人混在一起，并因酒后滋事关进拘留所，保释出来后，她在惠芬女儿莉莉生日后不久，又不知飘向何方去了......